El traumatismo intracraneal es una lesión grave. Éste se produce por un fuerte impacto que recibe el cerebro al chocar contra las paredes o huesos del cráneo, lo que puede tener diversas consecuencias según la intensidad del golpe. Este tipo de lesiones pueden generar inflamación que hace aumentar la presión dentro del cráneo, apareciendo graves síntomas como el compromiso de conciencia y una hemorragia intracraneana, que pueden tener secuelas invalidantes e incluso llevar a la muerte.

¿Qué es el traumatismo intracraneal?

Un traumatismo intracraneal se produce por un fuerte impacto que recibe el cerebro al chocar contra las paredes o huesos del cráneo, lo que puede tener diversas consecuencias según la intensidad del golpe.

Causas del traumatismo intracraneal

La causa principal del traumatismo intracraneal es un trauma de alta intensidad en el cráneo. Dentro de las causas de este tipo de lesión se encuentran:

• Golpe o traumatismo de determinada energía en el cráneo.
• Accidentes de tránsito.
• Riñas o peleas.
• Caídas de altura.
• En el adulto mayor, realizar movimientos menores de aceleración y desaceleración o caídas de poca altura.
• Lesiones deportivas.

Tipos de traumatismo intracraneal

Existen dos tipos de traumatismos intracraneales, el abierto y el cerrado. Esta clasificación no tiene relación con la gravedad de la lesión, sino por el tipo de daño que genera en el cráneo. Los tipos de trauma intracraneal son:

• Traumatismo intracraneal abierto: se refiere a la alteración de las meninges que cubren al cerebro por un traumatismo.
• Traumatismo intracraneal cerrado: es cuando no hay rotura de las meninges debido al golpe.

Síntomas del traumatismo intracraneal

Un trauma intracraneal no siempre se presenta con la una pérdida del conocimiento. De hecho, la mayoría de las personas que las sufren nunca pierden el sentido. Los síntomas de este tipo de lesión varían según la gravedad del golpe, los más graves necesitan de atención médica inmediata. Los síntomas se clasifican en: Síntomas leves:

• Alteración del nivel de conciencia (somnolencia, dificultad para despertar o cambios similares).
• Confusión, sentirse ausente o no pensar con claridad.
• Dolor de cabeza.
• Pérdida del conocimiento.
• Pérdida de la memoria o amnesia de eventos antes de la lesión o inmediatamente después de que la persona recupera la conciencia.
• Náuseas y vómitos.
• Ver luces centelleantes.
• Sensación de haber perdido periodos de tiempo.

Síntomas graves:

• Cambios en la lucidez mental y la conciencia.
• Crisis epiléptica o convulsiones.
• Debilidad muscular en uno o en ambos lados.
• Confusión persistente.
• Pérdida del conocimiento persistente o estado de coma.
• Vómitos repetitivos.
• Pupilas desiguales.
• Movimientos oculares inusuales.
• Anomalías en la marcha.

Tratamiento del traumatismo intracraneal

Una persona que sufre de un traumatismo intracraneal requiere de atención médica inmediata. El tratamiento de este tipo de traumatismos varía mucho dependiendo de la energía del golpe que lo causó.

• Una persona con trauma intracraneal leve debe estar en observación por 24 horas o días, verificando que hable, se mueva y se comporte de forma normal.
• Si el trauma es de mayor gravedad, el paciente puede requerir de cirugías para drenar hematomas, extraer segmentos de hueso, instalar sondas o catéteres de drenaje o medición de presión intra-craneana, etc.
• Se utiliza ventilación mecánica si es necesario.
• Tratamientos con medicamentos para proteger el tejido cerebral de los efectos del traumatismo.

Prevención del traumatismo intracraneal

Aunque es muy difícil prevenir las lesiones por completo, es posible tomar algunas medidas simples para prevenir traumatismos intracraneales:

• Utilizar equipos de protección al hacer deporte, como por ejemplo un caso para andar en bicicleta.
• Si se trabaja en altura o con maquinaria pesada, utilizar el equipo de protección necesario.
• No conducir después de haber ingerido alcohol.