El neumotórax o colapso pulmonar es la acumulación de aire en el espacio que rodea los pulmones. Esta acumulación ejerce presión sobre el pulmón, de manera que no se puede expandir tanto como lo hace normalmente cuando se inspira. Esta enfermedad pulmonar ocurre cuando el aire escapa del pulmón y llena el espacio por fuera de éste, dentro del tórax.

¿Qué es el neumotórax?

Un neumotórax es una patología que afecta a los pulmones, en la cual se produce una acumulación indebida de aire en el tórax.

Causas del neumotórax

Existen diferentes causas que pueden generar un neumotórax, entre las que destacan:

• Herida en el tórax con arma de fuego o con arma blanca.
• Accidentes de tráfico.
• Fractura de una costilla.
• Ciertos procedimientos médicos.
• Las personas altas y delgadas tienen mayor probabilidad de sufrir colapso pulmonar.
• Tabaquismo.
• Asma.
• Fibrosis quística.
• Tuberculosis.
• Tos ferina.

Tipos de neumotórax

El neumotórax se clasifica según la causa que lo provoque. Existen tres tipos de esta patología pulmonar:

• Traumático: es un tipo de neumotórax que se produce por causas exteriores al propio organismo, ya sean accidentes de tráfico, ataques por arma blanca, etc.
• Yatrógeno: es el provocado por una complicación durante una intervención médica para tratar a un paciente.
• Espontáneo: colapso pulmonar sin ninguna causa. Es cuando se rompe un área pequeña del pulmón que está llena de aire y el aire va hacia el espacio que rodea el pulmón.

Síntomas del neumotórax

Los síntomas comunes de un colapso pulmonar abarcan:

• Dolor torácico agudo que empeora con la respiración profunda o la tos.
• Dificultad respiratoria.
• Coloración azulada de la piel a causa de la falta de oxígeno.
• Opresión torácica.
• Tendencia a la fatiga.
• Alta frecuencia cardíaca.

Tratamiento del neumotórax

Un neumotórax puede desaparecer por sí solo, pero dependerá de su gravedad. Sus tratamientos son:

• Inserción de una aguja para extraer el aire extra que se encuentra alrededor del pulmón, para que pueda expandirse mejor.
• Sonda pleural entre las costillas dentro del espacio que rodea los pulmones para ayudar a drenar el aire
• Administración de oxígeno adicional.
• Cirugía pulmonar para tratar el neumotórax o para prevenir episodios futuros.

Prevención del neumotórax

Hasta el momento no se conoce ninguna manera para poder impedir la aparición del neumotórax, sin embargo, se puede evitar con las siguientes medidas:

• Dejar de fumar.
• Vivir una vida sana con una buena alimentación y actividad física.
• No realizar actividades de buceo si se tiene antecedentes de esta enfermedad.